在炒作的世界中，中國不曾缺席，幾個令人印象深刻的，值得跟大家分享。首先不能不提的當然是蘭花，其中最有名的就是1984~1985年間「君子蘭」的炒作。君子蘭炒作之風的發源地是東北的長春，然後擴及整個東北，北向黑龍江，南向瀋陽、大連、鞍山延伸，形成區域性的炒作。當時在長春，全市有一半以上家庭都種植君子蘭，家家戶戶議論的話題都是君子蘭。現在看似普通的君子蘭，在那個人民工資只有幾十元的年代，價格從最初一棵100元暴漲到幾千元，稍微好一點就上萬，佳品、名品就得幾十萬。許多以前窮得不能再窮的人，名不見經傳的人靠此成了暴發戶，成了有頭有臉的人物，成為君子蘭名人，更傳聞有人為了搶劫名貴君子蘭，不惜殺人，最終被判了死刑。大量資金投入到君子蘭的種殖，長春市更將君子蘭定為市花，全國各地商人紛紛匯集於東北的長春，大家又一次的認為蘭花的漲勢會持續下去。

然而過度炒作的結果，很湊巧的就如同上次說的鬱金香球莖熱般，價格有一天無聲無息地出現崩盤，市場好像醒了一般，投機泡沫破滅，讓無數投機者血本無歸。只是中國人似乎韌性十足，接下來還有墨蘭、川蘭、滇蘭等，蘭花已被當成「綠色股票」，草本植物的炒作似乎成了中國人的最愛，甚至前一陣子更有報導指出，北京的「蘭友」，看不上瘋狂的股票，覺得漲太慢，於是看上了更瘋狂的蘭花，花18萬元買了一株蘭苗，結果賣到假貨(果然內地什麼都有，什麼都不奇怪..)，這名蘭友最後就跳河自殺了，真是無語問蒼天。除了蘭花外，中國還有玉石、普洱茶、郵票的炒作，會不會也成為泡沫？有興趣的人可以觀察，至於中間的過程，有空再說吧。

談過股市泡沫的開始，那什麼是最早的投機呢？在舊約聖經中有一則寓言，記載著一位投機家約瑟跟埃及法老王的故事，被譽為是最早的投機，甚至是炒作。有一天埃及法老王夢見了7頭肥肥的牛，接著又出現7頭極其瘦弱的牛；接著7個鼓鼓的麥穗被7個乾癟的吞噬了。這個夢難倒了所有的解夢者，沒有人能解，唯有號稱受上帝揀選的以色列人約瑟，能解這個神諭。他說這個夢代表了未來將有七個豐年，緊接著將有七個荒年，他向法老建議，在豐收的日子要大量囤積的糧食，以備歉收的日子之需。法老聽了恍然大悟，於是任用約瑟為全埃及的宰相，幫他管理財政。隨後身為宰相的約瑟，在豐收的年份向人民低價大量收購多餘的糧食，在糧倉中囤積起來。當時天真的農民紛紛慶倖，有人收購生產過剩的糧食，穩定糧價，紛紛以低價賣給約瑟。這一切持續到荒年的來臨，約瑟與法老王終於露出真面目，農民生產的糧食連自己食用都不夠，也沒有存糧，糧食市場價格大幅上揚，這時擁有眾多存糧的法老王與約瑟，頓時成了市場中最大的糧食壟斷者。

只是當時的法老王並沒有真的開倉賑災，反而將糧價抬高，強迫購買者接受不公正的價格。農民為了免於挨餓，他們只好硬著頭皮向法老王買糧，出讓自己的牲口，被迫賣出土地房子，來換取食物；為了生存，最後更不惜賣身做農奴，以求有一口飯吃。至此，幾乎全埃及人民的財富都被法老王賺了進來，埃及之內的土地幾乎都歸法老王所有，人們對這位宰相徹底失望，不過當時的法老自己倒是給了約瑟相當高的評價，故事的最後，法老王讓人民可以繼續耕種他原本的土地，只是需要繳出收入20%的稅金，利用稅收的方式穩固統治基礎，達到長治久安的目的，這被譽為是最早的投機，每個人都望塵莫及。

世界上最古老的證券交易所於西元1609年在荷蘭的阿姆斯特丹成立，比紐約整整早上190年，第一個股市泡沫－鬱金香球莖狂潮也發生在這裡。在16世紀晚期鬱金香從土耳其傳入荷蘭後，當時的荷蘭人紛紛拜倒在鬱金香的花瓣下，一開始好幾年時間內只有最富有的人才能買得起，一個罕見品種的鬱金香球莖可以換回全套馬車（即兩匹馬、成套馬具和一輛馬車），到17世紀20年代，鬱金香成為法國、德國、荷蘭的時尚花卉，從庭園到宮殿，從花插到繪畫，鬱金香成為美的象徵，舉國上下狂熱追求，花價更是飆高，稀奇珍貴的球莖轉手之間，讓阿姆斯特丹街頭平白多出許多富翁。

鬱金香貿易最高潮之際，鬱金香球莖不是被看做植物，而是被看做投資對象，四處遊走的推銷員拿著鬱金香球莖到窮鄉僻壤去叫賣。從貴族、貧民、農民、工匠、水手、店主、僕人…，整個國家的人都對鬱金香球莖趨之若鶩，國外大量資金也進入荷蘭，投資於鬱金香，據說還有一個鬱金香種植者因為牛吃光了他所有的存貨而自殺。當時誰都以為鬱金香熱將永遠持續下去，彷彿全世界每一個角落的有錢人都在訂購鬱金香球莖。只是人類對鬱金香球莖的需求量畢竟是有限的，這種畸形經濟不可能持久。1637年2月的某一天，交易所裡突然擠滿了想賣出自己手頭的鬱金香球莖的人，鬱金香球莖的價格，就在毫無預警的情況下，暴跌99%，讓無以數計的荷蘭人陷入絕望的困境，大批的破產者使城市陷入混亂，有的地區甚至發生了暴動，這是四百多年前的人太愚蠢嗎？我們後續再來討論....